外挂最初的意思是外部调用程序的通俗称法，接近于Windows的API（应用程序接口）。但外挂之于网络游戏来说，主要指那些对游戏造成不良影响的相关程序，主要有自动工作、游戏加速、能力加强等功能。
私服是指没有得到网络游戏得制造商法定许可而私自存在并运营的服务器，它在技术和服务实力商都和正式的官方服务器不存在可比性，因为这些技术和服务的存在就是不合法的。