把合同的形式要件和实质要件加以区分，是大陆法和普通法的通例，并且在过去认为，根据“场所支配行为”的原则，凡合同形式遵守了行为地法的原则就足够了。现在大多数国家都采取选择性冲突规范，其中包括以下几种：

只要符合合同缔结地法或合同准据法关于合同形式的要求者，即为有效。

只要符合合同缔结地法或法院地法关于合同形式的要求者，即为有效。

只要符合合同缔结地法、合同准据法、法院地法或预期法律效果发生地法之一者，均为有效。